华侨历史博物馆展示中国人走向世界的历史
这里，浓缩着华人在海外艰苦打拼、“扎根发芽”的奋斗历程，更凝聚着千万游子对祖国故乡最殷切的桑梓情、最真挚的爱国心。
因侨而起
历经曲折不曾弃
在广州、泉州等侨乡，地方性的华侨历史博物馆已出现一些年头。这座国家级的华侨历史博物馆为何却姗姗来迟？故事可以追溯到50多年前。
1960年，著名爱国侨领陈嘉庚提出倡议，希望在北京建立一座博物馆，用于推动惠及全民的社会教育。
作为毛主席赞誉的“华侨旗帜，民族光辉”，陈嘉庚一生致力于教育事业，倾资兴学。兴建博物馆，正是他推广社会教育的一种重要途径。在他看来，“博物馆关系社会教育颇巨”。
为此，陈嘉庚始终身先士卒，身体力行。20世纪50年代，他就在福建厦门主持创办了华侨博物院。在《倡办华侨博物院缘起》一文中，陈嘉庚指出，博物馆“既可以给国内人民公共应用，又可给归国华侨观览，两者皆受其益”，而华侨华人也应为此“尽一部分责任”。
在华侨博物院的开幕式上，陈嘉庚的动情演说更是道出了他主张兴办博物馆的良苦用心。他说，创建华侨博物院正是为了“表达华侨热爱社会主义祖国的深情厚意”，并帮助“国内人民对华侨、侨居地人民的风土人情”有更好地了解，“促进我国与华侨、侨居国的文化交流”。
也正是出于相似的目的，陈嘉庚提出了在北京兴建博物馆的倡议，并专门捐资50万元人民币，用于博物馆的筹建工作。
然而，风云难测。就在提出倡议的第二年，陈嘉庚因病去世，兴建博物馆事宜由此耽搁下来。
改革开放以后，在庄明理等老一批侨务工作者的用心推动下，筹建中国华侨历史博物馆再次被提上议程。1991年，七届全国人大常委会第二十三次会议专门审议了华侨委员会有关兴建博物馆的报告。
